الانتخاب الطبيعي

الانتخاب الطبيعي أو الاصطفاء الطبيعي هو حجر أساسي في علم الأحياء الحديث. إنَّ تشارلز داروين هو من أتى بمصطلح "الاصطفاء الطبيعي" وأشاعه في كتابه أصل الأنواع، وقد أراد له أن يمت بمقارنة مع الاصطفاء الاصطناعي، الذي يُعرف اليوم بالاستيلاد الاصطفائي، وهي عملية يقوم فيها الإنسان المربي للنباتات والحيوانات بمحاباة سماتها المرغوبة وتعزيز فرص تكاثر حامليها بانتظام. وقد تم تطوير مفهوم الاصطفاء الطبيعي في غياب أي نظرية عن الوراثة، فلا شيء من علم الوراثة الحديث كان معروفا في زمن تشارلز داروين. لقد دمج في وقتها مفهوم التطور الدارويني مع علم الوراثة الكلاسيكي وعلم الوراثة الجزيئي الذي يشار إليه بالاصطناع التطوري الحديث. ويبقى الاصطفاء الطبيعي هو التفسير الأساسي للتطور التكيفي.