نظرية التطور
نظرية التطور هي التغير الحاصل في السمات الوراثية الخاصة بأفراد التجمع الأحيائي عبر الأجيال المتلاحقة. فالنظرية التطورية تتوقع حدوث تنوعاً حيوياً في كل المستويات التصنيفية، بما فيها الأنواع، وأفراد الكائنات الحية، والجزيئات كالدنا والبروتينات.
مفهوم النظرية
لقد نشأت الحياة على الأرض ومن ثم تطورت من سلف شامل أخير منذ نحو 3.7 بليون سنة. يُستَدل على الانتواع المتكرر والتخلق التجددي للحياة بالنظر إلى المجموعات المشتركة من السمات الشكلية والكيميائية الحيوية، أو من تسلسلات الدنا المشتركة. وهذه السمات والتسلسلات المتماثلة تكون متشابهة أكثر كلما كان السلف المشترك للأنواع أحدث. ويمكن استخدامها في إعادة بناء التاريخ التطوري بالاستناد إلى الأنواع الموجودة حالياً وأيضاً إلى تاريخ السجلات الأحفورية. وكذلك أنماط التنوع الحيوي الموجودة التي تشكلت بفعل الانتواع والانقراض.
كان تشارلز داروين أول من صاغ محاججة علمية لنظرية التطور والذي فسر حدوثها حسب قوله بواسطة الاصطفاء الطبيعي.